Para mirar el pasado con gratitud y el futuro con la determinación de seguir siendo una luz, representantes de las diversas convenciones y asociaciones de iglesias menonitas en Paraguay se reunieron los días 10 y 11 de octubre. La celebración por los 500 años del movimiento anabautista tuvo lugar en la Iglesia Menonita Concordia de Asunción, capital del país.

El evento buscó ser un testimonio vivo de servicio de las iglesias, en armonía con las enseñanzas de Cristo y contó con la presencia de César García, Secretario Ejecutivo del Congreso Mundial Menonita (CMM), quien ofreció una de las ponencias principales.

Un evento para compartir y reflexionar

La conmemoración fue una oportunidad para difundir los valores de fe y amor práctico que caracterizan a los anabautistas. En el recinto se instalaron stands de distintos ministerios de servicio comunitario, educación, salud, liderazgo, literatura, consejería y comunicación.

Un momento destacado del encuentro fue el lanzamiento del libro en español “En los pasos de Jesús: La tradición anabautista” de C. Arnold Snyder (Ediciones Kairós).

El significado de 500 años

El pastor Víctor Wall, uno de los organizadores, explicó la relevancia de la fecha, la cual se conmemora en todo el mundo y que tuvo un gran encuentro a nivel mundial en Suiza en mayo.

Wall recordó que las raíces del movimiento están en la Reforma Radical de Zúrich, alrededor de 1525. “En el siglo XVI, todo el tema de la libertad de conciencia, la libertad religiosa y las decisiones personales estaban prohibidas y hubo persecución por la postura firme en la defensa de estos valores”, señaló.

“Este movimiento nació de una convicción simple, pero revolucionaria”, resumió Wall, “que la fe en Jesucristo se basa en una decisión personal y consciente y se hace visible en una vida transformada”.

Explicó que los fundadores practicaron el bautismo de adultos, el seguimiento radical de Jesucristo, el pacifismo y una vida de simplicidad. “A través de los siglos, su compromiso con la libertad religiosa impulsó múltiples migraciones, motivados por el deseo de continuar y profundizar sus convicciones espirituales, forma de vida y su relación con Dios”.

Programa de la conmemoración

El programa de actividades incluyó una serie de conferencias centrales:

• “Rostros anabautistas: perspectiva global y latinoamericana”, a cargo del Dr. César García.
• “Misión menonita integral en Paraguay: diversidad y desafíos”, por los doctores Werner Franz y Heinz Dieter.
• “La esencia del anabautismo y su importancia para Paraguay”, por el Mg. Rogelio Duarte.

El evento culminó con un Culto Unido que combinó música en vivo, presentaciones audiovisuales, lectura bíblica y mensajes de la palabra de Dios. La celebración contó con la participación especial de grupos de las iglesias Enhlet y Nivaclé (pueblos originarios del Chaco Central) y alabanzas folklóricas con el grupo musical de la Iglesia Cristiana de la Paz.

Todo el culto unido fue transmitido en vivo y se puede ver en YouTube.

Iglesias Anabautistas-Menonitas en Paraguay hoy

Desde la llegada de los primeros menonitas en 1927, el impacto del movimiento se ha extendido, formando iglesias en casi todo el país.

Según la última estadística, las Iglesias Menonitas del Paraguay cuentan con 284 iglesias y 40.480 miembros bautizados, lo que representa aproximadamente el 1 % de la población paraguaya mayor de 15 años.

Esta membresía se organiza en tres grandes grupos lingüísticos y culturales:

1. Iglesias en comunidades de pueblos originarios

Total: 5 Convenciones, 55 iglesias, cerca de 15.000 miembros bautizados

2. Iglesias de habla hispana y guaraní

Total: 4 Convenciones, 126 iglesias, cerca de 5.800 miembros bautizados

3. Iglesias menonitas de habla alemana

Total: 11 Convenciones, 96 iglesias, más de 17.500 miembros bautizados

La Esencia de la Vocación Anabautista: Un Resumen en 10 Puntos

Basado en los extractos de “En los pasos de Jesús” de C. Arnold Snyder, los pilares de la tradición anabautista (originada en el siglo XVI) se pueden resumir de la siguiente manera:

1. Compromiso Personal y Consciente con Cristo (No heredado): Uno de los dones centrales del anabautismo es la convicción de que Dios llama a cada persona y la verdadera vida cristiana no es el resultado de una fe cultural o heredada.
2. Discipulado Radical (Más que Creencia): Jesús no llamó solo a “creyentes”, sino a “discípulos”. Esto implica un seguimiento radical que transforma la vida entera, no solo las creencias intelectuales.
3. Fe Integral (Creencia + Acción): Se rechaza la idea de privatizar la espiritualidad. Los principios del reino de Dios (integridad, fe, obediencia) deben aplicarse a toda la vida (pública, económica, social).
4. Cristo como Medida Final: La vida, las palabras y la persona de Jesús son la autoridad suprema y la vara con la que se mide todo lo demás (la iglesia, la teología, la ética).
5. Poder del Espíritu (No de la Intención): El discipulado no se logra por buenas intenciones humanas o fuerza de voluntad. Es el Espíritu de Dios quien regenera y empodera al creyente para vivir la vida del reino.
6. El Camino de la No Violencia: Una vida rendida al poder de Cristo resucitado es, por definición, no violenta. Rechaza imponer la propia voluntad sobre otros mediante la fuerza o la coacción.
7. Vivir las Bienaventuranzas: La espiritualidad anabautista se vive “a plena vista del mundo” practicando activamente las bienaventuranzas: ser pacificadores, mansos, puros de corazón, tener hambre de justicia y amar a los enemigos, incluso bajo persecución.
8. La Centralidad de la Comunidad: La fe no es un acto individualista. El Cuerpo de Cristo (la iglesia) es el entorno esencial donde se profesa la fe, se rinden cuentas y los miembros se ayudan mutuamente a vivir ese compromiso.
9. Responsabilidad Total (Señorío de Cristo): El desafío es vivir bajo el Señorío de Cristo, lo que implica una rendición de cuentas integral: ante Dios, ante la comunidad de fe, ante todos los seres humanos y ante la salud de la creación.
10. El Costo del Discipulado (La Cruz): Seguir a Cristo sin reservas y mantener un testimonio claro frente a la cultura o el poder dominante (el Estado) inevitablemente traerá dificultades y persecución. El bautismo es una promesa de aceptar ese costo, “tomar la cruz y seguirle”.

Utilidad para los Cristianos Anabautistas de Hoy

Para los cristianos anabautistas contemporáneos, estos 10 puntos no son reliquias históricas, sino un mapa de ruta urgente y contracultural. En un mundo posmoderno que a menudo privatiza la fe y una cultura que valora el poder y el éxito personal, el llamado a un discipulado radical e integral resuena con fuerza.

La utilidad de estos principios radica en su coherencia: la no violencia, el amor al enemigo y la búsqueda de la justicia no son opcionales, sino la consecuencia directa de tomar a Jesús como medida final y depender del Espíritu.

Hoy, la comunidad se vuelve vital para resistir el individualismo, mientras que la “responsabilidad ante la creación” ofrece una base teológica clara para el cuidado ecológico. Finalmente, estos puntos recuerdan a la iglesia moderna que la comodidad no es la meta, y la desafían a considerar si está dispuesta a pagar el costo real de seguir a Jesús sin reservas.

Porque nadie puede poner un fundamento diferente del que ya está puesto, que es Jesucristo. 1 Co. 3:11